1938г.-Указом Президиума Верховного Совета СССР установлено звание Героя Социалистического Труда. Через полтора года Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 мая 1940 года в целях особого отличия граждан, удостоенных звания Героя Социалистического Труда, учреждена золотая медаль "Серп и Молот". В положении о звании, в частности, говорилось: "Звание Героя Социалистического Труда (ГСТ) является высшей степенью отличия за заслуги в области хозяйственного и социально-культурного строительства. Звание Героя Социалистического Труда присваивается лицам, которые проявили трудовой героизм, своей особо выдающейся новаторской деятельностью внесли значительный вклад в повышение эффективности общественного производства, содействовали подъему народного хозяйства, науки, культуры, росту могущества и славы СССР. Звание Героя Социалистического Труда присваивается Президиумом Верховного Совета СССР. Герою Социалистического Труда вручаются: высшая награда СССР - орден Ленина; - знак особого отличия - золотая медаль "Серп и Молот"; грамота Президиума Верховного Совета СССР. Первым Героем Социалистического Труда стал И.В. Сталин. Вторым - конструктор стрелкового оружия В.А. Дегтярев. Среди трехкратных Героев Социалистического Труда академики И.В. Курчатов, М.В. Келдыш, Я.Б. Зельдович, конструкторы А.Н. Туполев и С.В. Ильюшин, один из организаторов оборонной промышленности и создания ядерного оружия Б.Л. Ванников. Среди первых Героев – авиационники: В.Я. Климов, А.А. Микулин, Н.Н. Поликарпов, Б.Г. Шпитальный, А.С. Яковлев.